Dolor lumbar en taxistas, el precio de demasiadas horas al volante
El dolor lumbar es una de las dolencias más comunes entre los profesionales del volante. Los taxistas pasan muchas horas sentados, en posturas estáticas, soportando vibraciones del vehículo y realizando pocos descansos. Todo ello convierte al dolor de espalda baja en un problema frecuente que afecta al bienestar y al rendimiento en el trabajo.
La Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física (SERMEF) estima que el dolor lumbar es responsable de más del 50 % de las bajas laborales relacionadas con el aparato locomotor y señala que los conductores profesionales están entre los colectivos más afectados. Además, un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que permanecer sentado durante más de ocho horas al día sin interrupciones multiplica el riesgo de dolor lumbar crónico y otros trastornos musculoesqueléticos.
Durante el otoño y el invierno, el problema puede agravarse. Las bajas temperaturas provocan mayor rigidez muscular y menor flujo sanguíneo, lo que hace que los músculos lumbares se tensen más fácilmente. Muchos taxistas notan que el dolor aumenta en días fríos o lluviosos, cuando también tienden a moverse menos entre servicio y servicio.
Postura rígida y falta de movimiento
La postura prolongada al volante ejerce presión constante sobre los discos intervertebrales, especialmente en la zona baja de la espalda. Con el tiempo, esta presión puede generar inflamación, contracturas o incluso pequeñas hernias discales.
A ello se suma la falta de movimiento. Cuando el cuerpo permanece mucho tiempo sentado, los músculos abdominales y lumbares se debilitan, reduciendo el soporte natural de la columna. Además, las vibraciones del vehículo, que se transmiten desde el asiento a la espalda, incrementan el riesgo de molestias crónicas, tal y como evidenció un estudio publicado en la revista Applied Ergonomics (Bovenzi, 2015), donde se concluye que los conductores profesionales expuestos a vibraciones de baja frecuencia tienen una mayor prevalencia de lumbalgia.
Cómo prevenir el dolor lumbar al volante
Una postura adecuada es la primera línea de defensa. El asiento debe estar regulado de manera que las rodillas queden al mismo nivel o ligeramente más altas que las caderas, y el respaldo debe mantener una ligera inclinación (entre 100° y 110°) para sostener la curvatura natural de la espalda. Apoyar completamente la espalda, evitar inclinarse hacia el volante y ajustar la distancia de los pedales son gestos clave para reducir la tensión.
La SERMEF recomienda realizar pequeñas pausas cada dos o tres horas de conducción. Bastan unos minutos para levantarse, estirarse y caminar un poco. Estos breves descansos favorecen la circulación y descargan la musculatura lumbar. También se aconseja incorporar ejercicios sencillos de movilidad que pueden hacerse al lado del taxi, como inclinar el tronco hacia delante suavemente para estirar la parte baja de la espalda, elevar una rodilla hacia el pecho durante unos segundos, alternando ambas piernas o realizar giros lentos de cintura para relajar la zona lumbar.
Además, fortalecer la musculatura abdominal y lumbar fuera del horario laboral ayuda a prevenir recaídas. Ejercicios de bajo impacto como caminar, nadar o practicar pilates son especialmente recomendables, según la European Spine Journal (Hartvigsen et al., 2018), que destaca la actividad física regular como uno de los factores más eficaces para reducir el dolor lumbar recurrente.
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