“La tecnología ha cambiado la movilidad de las personas”

La principal preocupación del taxi en todo el mundo hoy en día es la competencia feroz que se está encontrando con las nuevas plataformas disruptivas que, en muchas ocasiones, van más allá de los límites legales establecidos en los distintos países. 

Un ejemplo de ello es Grecia, que en marzo de 2017  aprobó una ley para regular la actividad de la compañía Uber, la cual estaba generando un enorme daño al sector del taxi, un colectivo que además se estaba enfrentando a una crisis económica brutal. 

Pese a todo, hoy en día perviven de forma holgada compañías de taxi como Taxiplon Hellas, cuyo director ejecutivo, Nikos Nikolaou, atendió a La Gaceta del Taxi tras una visita a Madrid donde pudo comprobar que los avances tecnológicos en el sector están sirviendo para plantar cara a los nuevos competidores.

Gaceta del Taxi.- En la actualidad, uno de los principales problemas a los que se están enfrentando las empresas del taxi son las plataformas disruptivas como puede ser Uber. En marzo, el taxi de Atenas llevó a cabo una serie de protestas contra esta empresa, ¿en qué situación está actualmente esa app en Grecia? ¿Tienen otro gran competidor en el mercado?

Nikos Nikolaou.- En Atenas, Uber ofrecía los servicios a través de UberX, utilizando coches de alquiler con conductores asalariados. Sin embargo, el Gobierno griego aprobó una ley en marzo de 2017 que hacía imposible a Uber ofrecer servicios utilizando este modelo y en abril de 2017 la empresa anunció que finalizarían los servicios de UberX. En ese tiempo se estimaba que había unos 1.000 coches operando en Atenas con este modelo. Actualmente Uber opera en Atenas bajo su modelo de taxi Uber y colabora con taxistas con licencia. En cuanto a nuestros mayores competidores, diría que TaxiBeat es uno de nuestros mayores rivales en Atenas. Pero no ofrecen servicios a través de un call center. 

G.T.- En España, algunas empresas del sector están intentando crear una gran aplicación para todo el país, ¿hay algo similar en Grecia? ¿Piensa que ésa puede ser la solución al futuro del taxi?

N.N.- Creo que en el año 2015 la Asociación de Taxistas de Atenas (SATA) presentó al público una solución pero tuvo unos resultados limitados. En mi opinión, el proyecto funcionaría solo si la app es mejor o similar en términos informáticos a lo que ofrece la competencia en este momento. Entonces es cuando se podría considerar el impacto económico de este esfuerzo. Proyectos como este, por lo general requieren de una financiación significativa por un periodo de tiempo muy largo y de expertos altamente capacitados para tener una oportunidad contra los mejores competidores internacionales. Como este es un mundo que cambia rápidamente, me interesaría mucho ver cómo se desarrollaría un proyecto de este estilo a tiempo. 

G.T.- En su opinión, ¿qué estrategia debería seguir el taxi para sobrevivir ante la nueva competencia?

N.N.- La respuesta es simple y complicada a la vez. El principio básico en los negocios es ofrecer servicios de alta calidad en el precio correcto para tener clientes fieles y felices. Esa es la parte simple de la respuesta. Lo más difícil es hacer que eso suceda, dado que generalmente hay requisitos limitados, como por ejemplo que alguien adquiera una licencia y se convierta en taxista. 

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